[98] Omnino est amans sui virtus; optime enim se ipsa novit, quamque amabilis sit, intellegit. Ego autem non de virtute nunc loquor sed de virtutis opinione. Virtute enim ipsa non tam multi praediti esse quam videri volunt. Hos delectat assentatio, his fictus ad ipsorum voluntatem sermo cum adhibetur, orationem illam vanam testimonium esse laudum suarum putant. Nulla est igitur haec amicitia, cum alter verum audire non vult, alter ad mentiendum paratus est. Nec parasitorum in comoediis assentatio faceta nobis videretur, nisi essent milites gloriosi. Magnas vero agere gratias Thais mihi? Satis erat respondere: 'magnas'; 'ingentes' inquit. Semper auget assentator id, quod is cuius ad voluntatem dicitur vult esse magnum.

98 Certo, la virt? ama se stessa: si conosce alla perfezione e sa quanto sia amabile. Per?, non mi sto riferendo alla virt?, ma all'apparenza di virt?. La maggior parte degli uomini, infatti, preferisce l'apparenza di virt? al reale possesso della stessa. E sono loro a compiacersi dell'adulazione: quando ci si rivolge a queste persone con parole dette ad arte per rispondere alle loro aspettative, vedono in quel vano discorso un'attestazione dei loro meriti. Perci? non esiste amicizia tra due uomini quando uno non vuole sentire il vero e l'altro ? pronto a mentire. L'adulazione dei parassiti non risulterebbe comica, nelle commedie, se non ci fossero i soldati fanfaroni: Davvero Taide mi manda mille grazie? Bastava rispondere: ?S?, mille grazie.? Invece dice: ?Milioni di grazie!?. L'adulatore aumenta sempre, per compiacere, quei ?molto? che l'altro vuol sentirsi dire.